Pertandingan debut Karim Benzema bersama Al Ittihad benar-benar menjadi momen yang istimewa. Pemain bintang asal Prancis tersebut menunjukkan kehebatan dan kelasnya saat membantu timnya meraih kemenangan atas klub Tunisia, Esperance, dalam laga Arab Club Champions Cup 2023.
Pertandingan ini berlangsung di King Fahd Stadium, Taif, Arab Saudi, Jumat (28/7/2023). Sejak bergabung dengan Al Ittihad setelah meninggalkan Real Madrid, Benzema telah menarik perhatian banyak penggemar sepak bola di seluruh dunia.
Ia diberikan kepercayaan oleh pelatih Al Ittihad, Nuno Espirito Santo, untuk tampil sebagai starter bersama Jota. Keputusan pelatih ini ternyata terbukti tepat karena Benzema tampil luar biasa sejak menit awal.
Dilansir dari dailymail, meski sempat menghadapi tekanan dari tim lawan, Al Ittihad berhasil menyamakan skor setelah tertinggal lebih dahulu akibat gol Oussama Bouguerra pada menit ke-26. Gol penyama kedudukan tersebut terjadi berkat kelihaian Benzema yang memberikan assist brilian untuk gol yang dicetak oleh Abderrazak Hamdallah pada menit ke-35.
Tembakan melengkung dari Benzema berhasil dipanen Hamdallah dengan sundulan, yang membuat kiper lawan tak berdaya. Pada babak kedua, Benzema makin menggila dan menunjukkan performa yang memukau.
Bersama N’Golo Kante yang akhirnya dimainkan sebagai pengganti Jota di awal babak kedua, mereka membentuk duo yang sangat kompak dan berbahaya. Benzema kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah berhasil mencetak gol spektakuler pada menit ke-55.
BACA JUGA: Chelsea Sangat Berhasrat Datangkan Bintang Inter Milan
Berawal dari posisi di sisi kiri lapangan, Benzema melewati beberapa pemain lawan dengan kemampuan dribelnya yang mumpuni. Ia lalu melepaskan tembakan melengkung yang sempurna, yang tidak dapat diantisipasi oleh kiper lawan.
Gol indah ini memberikan keunggulan bagi tim, dan membuat para pendukung tim merasa kian bangga dengan kedatangan Benzema. Performa impresif yang ditampilkan oleh Benzema tak luput dari pujian dan apresiasi dari rekan-rekannya di tim serta para pendukung Al Ittihad.
Pemain berusia 35 tahun ini telah membuktikan bahwa usia bukanlah halangan untuk tampil gemilang di atas lapangan hijau. Pada menit ke-71, pelatih Nuno Espirito Santo memutuskan untuk menarik keluar Benzema dan memberikan kesempatan bermain bagi Sultan Al-Farhan.
Meski harus meninggalkan lapangan, kontribusi Benzema dalam pertandingan ini tetap menjadi sorotan dan memberikan dampak positif. Kemenangan 2-1 atas Esperance menjadi momen bersejarah bagi Al Ittihad, dan Benzema adalah salah satu kunci sukses tim dalam meraih kemenangan tersebut.
Performa yang brilian tersebut juga menegaskan bahwa Al Ittihad membuat keputusan yang tepat dengan merekrut Benzema.
BACA JUGA: Jude Bellingham Segera Merapat ke Real Madrid
Setelah laga berakhir, banyak pujian mengalir untuk Benzema, baik dari rekan setim, staf pelatih, maupun para pendukung Al Ittihad di seluruh dunia. Keberhasilan Benzema dalam debutnya ini menjadi sinyal positif bagi Al Ittihad dalam mengarungi kompetisi pada masa mendatang.
Para penggemar sepak bola dapat menantikan penampilan lain yang spektakuler dari Benzema bersama Al Ittihad. Kehadiran Benzema di tim ini diyakini akan memberikan kontribusi besar dan membantu tim meraih prestasi yang lebih gemilang di kompetisi-kompetisi selanjutnya.
Tidak hanya bagi Al Ittihad, tetapi juga bagi sepak bola Indonesia dan dunia, kehadiran Benzema sebagai bagian dari tim tersebut menambah semarak dan kebanggaan dalam sepak bola internasional. Semoga Benzema terus menunjukkan performa terbaiknya dan menjadi inspirasi bagi pemain-pemain muda yang bercita-cita tinggi dalam dunia sepak bola.
Editor: Ranto Rajagukguk