Pebalap binaan Astra Honda Motor (AHM) Veda Ega Pratama mencuri perhatian ketika rombongan rider MotoGP melakukan parade di Jakarta. Sosoknya yang terbilang mungil di antara kolega pebalap lain, tertangkap kamera dan menjadi perbincangan netizen. Momen itu muncul saat ia turut hadir dalam prosesi penyambutan oleh Presiden Joko Widodo di Istana Negara pada Rabu (16/3/2022) kemarin.
Veda sejatinya turut berlomba di ajang Idemitsu Asia Talent Cup (IATC) 2022 sebagai salah satu pebalap Indonesia binaan AHM bersama tiga rekan yang lain. Remaja berusia 13 tahun asal Gunung Kidul, D.I. Yogyakarta itu sudah berhasil meraih prestasi dengan raihan podium dalam balapan kedua pada seri pertama IATC di Sirkuit Losail, Qatar pada awal Maret lalu.
Dalam rangkaian parade MotoGP Mandalika 2022 di Jakarta kali ini, Veda menjadi wakil Indonesia bersama pebalap yang turun di kelas Moto3 Mario Aji. Mereka berdua mengendarai motor sport Honda CBR250RR tipe SP QS pada kegiatan itu. Selain dua rider Indonesia, Honda juga diwakili oleh pebalap kelas MotoGP seperti Marc Marquez, Pol Espargaro, Takaaki Nakagami, dan Alex Marquez.
“Keikutsertaan Veda sebagai pebalap binaan AHM dan Mario yang kami antarkan menuju kejuaraan dunia tahun ini, diharapkan menjadi inspirasi bagi generasi muda. Khususnya, para pebalap berbakat Tanah Air untuk terus bersemangat mewujudkan mimpi membanggakan Bangsa Indonesia,” kata General Manager Marketing Planning & Analysis AHM Andy Wijaya dalam keterangan resminya.
AHM berkomitmen melahirkan bibit pebalap binaan melalui program berjenjang dan terstruktur, yang sudah berlangsung sejak tahun 2010. Tahapan pembinaan dimulai sejak usia di bawah 14 tahun melalui Astra Honda Racing School (AHRS). Sementara itu, pebalap belia di sejumlah daerah turut diberi wadah berupa ajang kompetisi Honda Dream Cup (HDC).
Dari program pembibitan pebalap binaan secara berjenjang itu, AHM saat ini memiliki empat pebalap termasuk Veda dalam gelaran IATC 2022. Ketiga pebalap muda lain yang turut berlomba dalam kejuaraan yang sama dengan Veda itu adalah Reykat Yusuf Fadillah, Aan Riswanto, dan Muhammad Dyandra Trihardika.
Keempat wakil Indonesia dalam kejuaraan IATC 2022 akan turun berlomba pada seri kedua yang berlangsung di Sirkuit Internasional Mandalika, Nusa Tenggara Barat akhir pekan ini. Adapun Mario Aji akan turun dalam rangkaian seri Pertamina Grand Prix of Indonesia di kelas Moto3, membela Honda Team Asia.