Channel (kanal/saluran pemesaran) merupakan salah satu faktor terpenting dalam kesuksesan industri ritel dan consumer goods. Dalam artian yang lebih luas, Kanal bukan sekadar berfungsi sebagai poin penjualan, tetapi juga memiliki fungsi-fungsi pemasaran, product knowledge, dan pusat komunitisasi.
Di tengah pemasaran yang berbasisi teknologi, sekaligus Human-to-Human, pemanfaatan kanal yang satu arah tidak lagi relevan dilakukan. Saat ini, pemasar harus bisa menerapkan pemasaran multiarah, yang mana perusahaan menggunakan lebih dari satu atau dua saluran pemesaran.
Di era legacy marketing, kanal selalu berwujud place, alias lokasi, tempat atau poin penjualan yang sifatnya statis. Konsumen perlu datang ke lokasi penjualan untuk membeli barang yang diinginkan. Dengan demikian, offline presence menjadi kunci utama dari saluran pemsaran di era tersebut. Merek yang memiliki banyak cabang atau poin penjualan memiliki kesempatan lebih besar untuk memenangkan pasar.
Akan tetapi, di era konektivitas seperti ini, konsumen diberikan kekuasaan ‘lebih’ dalam menentukan channel yang diinginkan. Konsep kanal harus berubah dari place menjadi communal activation, seiring perubahan dalam konsep marketing itu sendiri, dari legacy menuju new wave marketing, atau dari vertikal menjadi horizontal.
Praktek channeling di dunia yang serba horizontal seperti sekarang semakin berubah menjadi ke arah komunal, apakah itu di online maupun offline. Communal activation terjad apabila produk suatu merek di co-create bersama dengan komunitas pelanggan, untuk disalurkan kepada komunitas. Lumrah jika distribusinya lewat komunitas pula.
Perusahaan seperti Facebook yang memiliki connecting platform berbasis komunitas jejaring sosial menjadi contoh bagaimana langkah pemasaran bisa disalurkan lewat communal activation. Facebook memiliki 1,15 miliar komunitas jejaring. Berbagai aplikasi yang ada adalah bentuk kreasi yang diciptakan bersama dengan komunitas Facebook developers lewat platform Application Programming Interface (APi).
Untuk memahami lebih lanjut mengenai marketing channel system, Anda bisa menghadiri perhelatan MarkPlus Conference 2016 di Grand Ballroom Ritz Carlton Pacific Place, Kamis, 10 Desember 2015. Selengkapnya di www.markplusconference.com.